Пасмурным дождливым днем, когда даже самый жестокий хозяин не выгонит собаку на улицу, дети, вымотанные длительной дорогой, с опущенными плечами от груза нерешаемых проблем, которых накопилось так много, прибыли в поместье на севере Петербурга. Там их не встретило ничего, кроме непроницаемой пелены дождя и серых, хмурых домиков, нагонявших тоску. Через некоторое время, когда все уже насквозь продрогли, подошла старшая вожатая и, махнув рукой, указала им на достаточно большое здание из потрепанного временем кирпича. Наскоро раскидав личные вещи по кроватям, мы отправились в столовую, чтобы хоть как-то согреться куриным бульоном.
После обеда, когда все документы были сданы врачу Андрею, нас собрали в помещении над столовой, которое мы называем трёшкой. Окинув взглядом пустые комнаты трёшки, мы сразу представили, какой объём работ нам предстоит проделать, чтобы придать им новогодний вид. Мы вкратце обсудили план действий на ближайшие дни. Затем нас ожидали мастер-классы по изготовлению новогодних украшений и открыток, а также мыловарению, мыла не было, и его приходилось варить самим. Снова посетив столовую, мы вернулись в трёшку, чтобы ещё раз убедится в безнадёжности состояния этой комнаты, которая считалась парадной, хозяевами поместья. И эту комнату нам предстояло сделать празднично-красивой! После краткого обсуждения, и составления плана, которым в последствии никто не пользовался, каждый чем-то занялся, впрочем, некоторые, конечно, как и следовало ожидать, занялись ничем. Временно приостановив подготовку к одному празднику, мы отметили другой — день рождения одного из прибывших на смену. Как выяснилось, торт из коржей со сгущёнкой и мармеладом, который скрипел на зубах, весьма неплох, хотя хорошим его тоже назвать было нельзя.
